Il Maître Sandro Cardinali, nato a Borgotaro (PR) nel 1976, già da giovane decide di volersi dedicare al lavoro alberghiero seguendo le orme del padre e frequenta la scuoa alberghiea "P. E. Barsanti" di Camogli, vincendo una borsa di studio; l'Istituto è più che altro votato ad un indirizzo navale, ma dopo una breve esperienza a bordo di navi da crociera il nostro Maître si accorge di preferire gli alberghi, nei quali si instaura un diverso rapporto con la clientela, spesso fedele negli anni.
Dopo aver lavorato in alberghi fra i migliori della Riviera del levante genovese, quali il Cenobio dei Dogi (dove prova l'esperienza oltre che del lavoro di sala anche del bar alle dipendenze di un barman tra i più conosciuti del tigullio) e l'Excelsior Palace Hotel, decide di trasferirsi a Londra e lavora per un anno in uno dei club londinesi preferiti dall'aristocrazia inglese nell'elegante zona di Chelsea, dove, oltre a perfezionare la conoscenza della lingua, impara l'arte del carving (sculture e composizioni di frutta e vegetali) e affina la sua esperienza nel banquetting completata anche nel suo successivo incarico a Parigi presso l'Hotel New York di EuroDisney.
Torna finalmente in Italia nel 1998 e dopo varie esperienze sia in alberghi a 4 stelle del Levante, sia in trattorie tipiche tra le quali il Polpo Mario di Sestri Levante, nel 2001 arriva ai Castelli dove si occupa oltre che del servizio di sala anche dell'organizzazione di cerimonie ed eventi particolari in collabrazione con Rudy Ciuffardi; inizia in questo periodo anche la collaborazione con la scuola alberghiera di Lavagna come insegnante di pratica di sala e bar.